撰文、編輯／魏琪芳（大衛編）
你知道嗎？肌肉不僅是讓我們的日常得以行動的器官，更是人體最大的內分泌器官，對全身健康有著深遠影響（Pedersen & Febbraio, 2012）。當我們談到內分泌系統時，大多數人會立即想到甲狀腺、胰臟或腎上腺，卻忽略了覆蓋全身的骨骼肌實際上是最強大的內分泌調節者之一。
接下來，我們將深入探討肌肉的內分泌功能、肌肉激素（Myokines）如何影響全身健康、肌力訓練帶來的多重健康益處，以及如何透過簡單可行的肌力訓練方法提升、增強這個重要的內分泌器官。無論你是健身愛好者還是完全沒有運動習慣的人，了解肌肉的內分泌作用將徹底改變你對肌力訓練的認知，幫助你建立更全面的健康觀念。
從抗發炎、改善代謝、增強免疫力到提升腦部健康，讓我們一起揭開肌肉作為內分泌器官的神奇面紗，了解為什麼肌力訓練不只是為了外表，更是全面健康的基石。
肌肉激素：運動與內分泌之間的關鍵物質
每當你爬樓梯、提重物或進行任何運動時，你的肌肉不只是在收縮和舒張——它們同時在釋放名為「肌肉激素」（Myokines）的物質。這些激素透過血液流向全身各個角落，與不同器官「對話」。白介素-6（IL-6）、腦源性神經營養因子（BDNF）等肌肉激素，就像身體內的健康守衛隊，調節代謝、加強免疫系統，甚至啟動抗發炎機制（Severinsen & Pedersen, 2020）。
你可以想像一下：每做一組深蹲或伏地挺身，肌肉不僅在變得更強壯，還在製造保護全身的生物活性物質。這就像是開啟了體內的「健康開關」，而鑰匙就是運動。
肌肉激素如何從內分泌改善你的身體素質
肌肉激素的作用範圍廣泛得令人驚嘆。當你進行一次充分的重訓後，肌肉釋放的激素能夠「指導」肝臟更高效地處理血糖，提高細胞對胰島素的敏感度，大幅降低第二型糖尿病風險（Leal et al., 2018）。同時，這些激素還會幫助身體燃燒脂肪，幫你維持理想體重（Stanford & Goodyear, 2018）。
研究指出，維持規律的肌力訓練能顯著提高血液中肌肉激素的水平。特別是IL-6這種激素，不僅能促進脂肪燃燒，還具有強大的抗發炎特性，能夠有效幫助你對抗慢性發炎（Pedersen & Fischer, 2007）。
肌肉系統帶給你全面的內分泌健康益處
肌肉除了協助我們進行日常活動之外，還透過內分泌作用帶來諸多健康益處：
- 延緩身體衰老：肌肉激素能減少體內慢性發炎，改善細胞能量工廠（粒線體）功能，讓你由內而外年輕（Chen et al., 2019）。
- 對抗慢性疾病：定期肌力訓練能顯著降低心臟病、糖尿病和某些癌症的風險，比任何藥物都更全面（Pedersen, 2019）。
- 維護大腦健康：肌肉產生的BDNF對腦部健康至關重要，它能增強記憶力、預防失智症，甚至緩解憂鬱情緒，讓你的思維更敏捷（Cotman & Berchtold, 2002）。
- 提升免疫系統：良好的肌肉條件能提升免疫反應效率，讓你的身體更善於抵抗疾病侵襲（Nieman & Wentz, 2019）。
尤其對中高齡人士而言，保持充足的肌肉量不僅關乎生活質量，更是延長健康壽命的關鍵。全球醫學界已將肌少症（肌肉量減少與功能衰退）視為重要的公共健康挑戰，肌力訓練也因此成為預防醫學的核心策略之一（Cruz-Jentoft et al., 2019）。
喚醒沈睡的肌肉：不分年齡零基礎都可以隨時開始
事不宜遲，開始喚醒、鍛鍊體內這個強大的內分泌器官吧！不用擔心，即使從未接觸過肌力訓練，你也可以輕鬆起步：
從最基本的動作開始——六大基本動作：深蹲、硬舉、胸推、划船、下拉、肩推。每週只需2-3次，每次20-30分鐘，就能逐步建立良好習慣。
記住，正確的姿勢遠比舉起的重量更重要。從徒手訓練開始，待身體適應後再逐漸增加挑戰（American College of Sports Medicine, 2009）。經過3-4週的基礎訓練後，可以嘗試加入輕量啞鈴或彈力帶，給肌肉更多刺激。隨著進步，你可以探索更多元的訓練方式，如自由重量的槓鈴訓練或健身器械，讓運動更加豐富有趣。
堅持是關鍵——規律的訓練才能持續刺激肌肉的內分泌功能。同時，別忘了均衡的營養支持，特別是充足的蛋白質攝取，能夠加速肌肉恢復與生長，讓訓練效果倍增（Phillips & Van Loon, 2011）。
強壯不只為了外表：別忽略肌肉的健康價值
肌肉，這個被我們視為理所當然的身體組織，實際上是影響全身健康的強大內分泌器官。無論你是二十出頭的年輕人，還是已經步入中年甚至老年，現在就開始關注肌肉健康都不嫌晚。
透過適當的肌力訓練，你不只是塑造外表，更是能刺激成長體內的「隱形健康工廠」，為自己打造更長久、更有活力的健康人生。今天就邁出第一步，讓你的肌肉不只是力量的來源，更成為全面健康的守護者。
參考文獻
- American College of Sports Medicine. American College of Sports Medicine position stand. Progression models in resistance training for healthy adults. Med Sci Sports Exerc. 2009 Mar;41(3):687-708. doi: 10.1249/MSS.0b013e3181915670. PMID: 19204579.
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