編輯／張境云
現代人生活忙碌，許多人習慣晚睡，凌晨入睡已經成為多數人的日常。然而，英國牛津大學研究團隊發表於《European Heart Journal – Digital Health》的研究指出，入睡時間可能與心臟健康密切相關。晚上10點至11點之間入睡的人，心血管疾病發生率最低，而過早或過晚入睡，風險都可能上升。
這項研究提醒我們，除了「睡眠時長」，「幾點睡覺」同樣可能是影響健康的重要因素。
8.8萬人長期追蹤研究
這項研究使用英國大型生物醫學資料庫 UK Biobank 的資料進行分析。研究團隊共納入約 8.8萬名成年人，年齡介於 43至74歲，並利用可穿戴式加速度計（類似智慧手錶的活動監測裝置）客觀記錄受試者的睡眠狀態。
研究參與者需佩戴裝置 連續7天，藉此紀錄實際入睡時間與睡眠模式。之後研究團隊進行長期追蹤，平均追蹤時間約 5.7年，觀察是否出現心血管疾病，例如心臟病或中風。
在追蹤期間，共記錄到 3,172例心血管疾病事件。研究人員進一步分析不同入睡時間與心血管疾病發生率之間的關聯。
晚上10點到11點入睡，風險最低
研究人員在統計分析中已調整多項可能影響結果的因素，包括：年齡、性別、睡眠時間長度、吸菸、身體質量指數（BMI）、糖尿病與血壓等健康狀況。即使在調整這些因素後，入睡時間仍然與心血管疾病風險呈現顯著關聯。過早或過晚入睡，風險都較高。研究結果顯示，入睡時間與心血管疾病風險之間呈現明顯的U型關係。
數據資料顯示：
- 晚上10點至10點59分入睡者：心血管疾病風險最低
- 晚上11點至11點59分入睡者：風險增加約 12%
- 午夜後入睡者：風險增加約 25%
- 晚上10點前入睡者：風險增加約 24%
睡眠時間點可能影響生理時鐘
研究團隊推測，入睡時間之所以會影響心血管健康，可能與人體的生理時鐘（circadian rhythm） 有關。人體的生理時鐘會調節多項重要生理功能，包含血壓變化、荷爾蒙分泌、新陳代謝、心臟與血管功能。
若入睡時間過晚，可能導致生理時鐘與外界光線週期不同步，進而影響心血管系統。晚睡可能導致夜間血壓調節失衡、發炎反應增加、代謝功能異常及自律神經系統失衡。這些變化長期累積，可能提高心臟病與中風的風險。
女性的影響可能更明顯
研究團隊也發現，入睡時間對女性心血管健康的影響似乎更明顯。
在女性族群中，過晚入睡與心血管疾病之間的關聯性較男性更強。研究者推測，這可能與女性的荷爾蒙調節或生理節律差異有關，但目前仍需要更多研究進一步釐清原因。
睡眠不只是睡多久
過去多數睡眠研究主要關注睡眠時間長度及睡眠品質。
然而，這項研究指出，「入睡時間點」本身也可能是一項重要的健康指標。
研究團隊認為，未來在心血管疾病預防策略中，除了鼓勵充足睡眠之外，也可以考慮納入「規律且適當的入睡時間」。維持穩定的作息，讓身體的生理時鐘與自然日夜節律保持同步，可能有助於降低心血管疾病風險。
建立規律作息，保護心臟健康
專家建議，若想維持良好的心血管健康，可以從以下幾個睡眠習慣開始調整：
1. 建立固定睡眠時間
每天盡量在相同時間入睡與起床，讓生理時鐘保持穩定。
2. 避免長期熬夜
長期凌晨入睡可能干擾生理節律。
3. 睡前減少使用電子產品
手機與電腦的藍光會影響褪黑激素分泌。
4. 保持適當睡眠時數
多數成人建議睡眠時間為 7至9小時。
睡對時間，可能也是心臟保護策略
這項研究提醒我們，睡眠不只是休息而已，而是影響整體健康的重要生活習慣。除了睡眠長度與品質外，入睡時間也可能成為影響心血管健康的重要因素。雖然研究仍需要更多臨床證據進一步驗證，但維持規律作息、避免過晚入睡，仍是目前醫學界普遍建議的健康生活方式。
資料來源
Nikbakhtian, S., Reed, A. B., Obika, B. D., Morelli, D., Cunningham, A. C., Aral, M., & Plans, D. (2021). Accelerometer-derived sleep onset timing and cardiovascular disease incidence: a UK Biobank cohort study. European heart journal. Digital health, 2(4), 658–666. https://doi.org/10.1093/ehjdh/ztab088
European Heart Journal – Digital Health, Volume 2, Issue 4, December 2021, Pages 658–666, https://doi.org/10.1093/ehjdh/ztab088
Bedtime linked with heart health – BHF
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