資料來源／柳營奇美醫院心臟血管內科主治醫師翁郁傑
編輯／境云
隨著台灣邁入高齡社會，心血管疾病持續位居國人十大死因前段班，其中「心衰竭」更被視為許多心臟疾病的最終階段。然而，醫師提醒，心衰竭並不等於心臟停止，也不是單純老化現象，而是一種可以透過早期診斷、規律治療與長期管理來有效控制的慢性疾病。
柳營奇美醫院心臟血管內科主治醫師翁郁傑指出，許多民眾誤以為年紀大後變喘、容易疲倦或腳水腫只是正常老化，但這些症狀其實可能是心衰竭的警訊。若長期忽略，可能導致反覆住院，甚至增加猝死風險。
心衰竭不是心臟停止，是「心臟無力」
翁郁傑醫師解釋，心衰竭並非指心臟停止跳動，而是心臟無法有效將血液輸送到全身，導致組織灌流不足或體液滯留。
造成心衰竭的原因很多，常見包括：
- 高血壓
- 冠狀動脈疾病
- 心肌梗塞後心臟受損
- 心臟瓣膜疾病
- 各類心肌病變
由於心臟功能逐漸下降，身體可能開始出現喘、水腫與體力變差等狀況，但初期症狀通常不明顯，因此容易被忽略。
出現喘、水腫，可能已是心衰竭警訊
心衰竭最常見的症狀之一，就是「容易喘」。
醫師提醒，如果在活動時開始容易喘，甚至晚上平躺也會喘，或伴隨下肢水腫、腹部脹大、疲倦感增加、運動耐受度下降等情況，就需要提高警覺。
此外，若短時間內體重快速增加，例如幾天內增加超過2公斤，也可能代表體液滯留，是心衰竭惡化的重要訊號。部分患者也可能出現心悸或心跳不規則等症狀。
由於許多人會把這些變化誤認為年紀大、體力差，因此常延誤就醫時機。
心衰竭治療進入多重藥物時代
隨著現代醫學進步，心衰竭治療已與過去大不相同。目前根據歐洲、美國與台灣心臟學會指引，心衰竭已進入「多重藥物整合治療」時代。
常見藥物包括：
- ACEi／ARB／ARNI
- β阻斷劑
- 利尿劑
- SGLT2 抑制劑
研究顯示，接受指引導向藥物治療，能顯著改善心衰竭患者的預後與生活品質。不過醫師也特別提醒，這類藥物通常需要長期穩定使用，不能因為症狀改善就自行停藥。否則病情可能快速惡化，甚至增加再次住院與死亡風險。
規律治療，是延緩病程的關鍵
雖然心衰竭屬於慢性進行性疾病，但並不代表只能惡化。翁郁傑醫師指出，規律服藥、定期回診與長期追蹤，是延緩病程的重要關鍵。若沒有依照醫囑治療，可能造成反覆住院甚至猝死；相反地，規律治療則有助於降低死亡率，並維持良好的生活品質。此外，透過定期追蹤，也能讓醫師及早調整治療策略，降低急性惡化風險。
心衰竭患者，日常更要學會自我監測
除了規律治療外，醫師也建議心衰竭患者建立日常自我監測習慣。
其中最重要的包括：每天固定時間量體重，觀察是否短時間快速增加；留意呼吸與活動能力是否比平常更容易喘；以及觀察下肢與腹部是否出現水腫。
這些看似簡單的變化，其實往往能提早反映病情是否惡化。
心衰竭不是生命終點，但需要長期管理
翁郁傑醫師強調，心衰竭並非生命終點，而是一種需要長期管理的慢性疾病。只要透過醫病合作、規律治療與良好生活習慣，許多患者依然能維持不錯的生活品質。
醫療團隊也呼籲民眾，不要把「喘」與「水腫」視為單純老化。當身體開始出現異常訊號時，及早就醫、提早介入，才是守護心臟健康最重要的一步。